人類從這時候起，在生産實踐中逐步認識了刀刃的作用。可以這樣說，一個原始的切削加工過程形成了。基本上具備了切削的基本條件：刀具(帶刃口的石器)，被加工對象(生産和生活用品)，切削運動。
我國的金屬切削加工工藝，從青銅器時代開始萌芽的，并逐漸形成和發展。從殷商到春秋時期已經有了相當發達的青銅冶鑄業出現了各種青銅工具，如：青銅刀、青銅锉、青銅鋸等等。同時有出土文物與甲骨文記錄表明，這個時期的生産的青銅工具和生活工具，在制造過程中大都要經過切削加工或研磨。我國的冶鑄技術比西歐早一千多年。滲碳、淬火、和煉鋼技術的發明，為制造堅硬鋒利的工具提供了便利的條件。鐵質工具的出現，表明金屬切削加工進入了一新的階段。有記載表明早在三千多年前的商代已經有了旋轉的琢玉工具，這也就是金屬切削機床的前身。70年代在河北滿城一号漢墓出土的五铢錢，其外圓上有經過車削的痕迹，刀花均勻，切削振動波紋清晰，橢圓度很小。有可能将五铢錢穿在方軸上然後裝夾在木質的車床上，用手拿着工具進行切削。
八世紀的時候我國就有了金屬切削車床。到了明代，手工業有了很大的發展，各種切削方法，有了較細的分工。如：車、銑、鑽、磨等等。從北京古天文台上的天文儀器可以看出當時采用了與五、六十年代類似的加工方法。這也就說明當時就有較高精度的磨削、車削、銑削、鑽削等等。其動力是畜力和水力。
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